168 - O PRIMEIRO CAÇADOR-GUIA DE MOÇAMBIQUE

ÁLBUM DE

RECORDAÇÕES 

(1)

CAÇADORES  GUIAS

(Re-publicação) 

  

Alberto Novaes de Sousa Araújo

(o primeiro caçador-guia de Moçambique)

 

Este personagem encabeça, por mérito próprio a lista que  a seguir divulgamos, referente aos caçadores guias que actuaram em Moçambique antes de 1975, data da independência deste país e altura em que ali  foram suspensos os safaris de caça.  Pessoa algo polémica devido à forma muito própria, de certo modo austera e rigorosa de estar nesta actividade, fruto talvez das suas raízes aristocráticas de que muito se orgulhava (era filho bastardo do Rei D. Carlos I de Portugal) (1), o Alberto Araújo era considerado o gentleman  da indústria dos safaris de caça em Moçambique.  Foi concessionário da Coutada oficial nº 1, anteriormente designada por “Coutada do Sabonete”, que fazia limites com o Parque Nacional da Gorongosa . Esta Coutada, por ser o prolongamento ecológico natural do Parque, viria mais tarde e já sob tutela da SAFRIQUE, (2)a ser extinta para dar lugar a uma zona em regime de vigilância especial com vista à sua integração no mesmo Parque. Ali existiam, com abundância, as variadas espécies de animais comuns na região da Gorongosa, incluindo o raro rinoceronte preto, (diceros bicornis), sendo o ponto mais a sul do país onde esta espécie se encontrava na década de 60.  Uma Coutada fabulosa, em variedade e quantidade de espécies da fauna bravia moçambicana, das mais famosas do continente africano! O Alberto Araújo emergiu como caçador profissional nos anos 50 do século passado, motivado pela sua grande paixão pela caça quando ao serviço como quadro superior da Trans-Zambezia Railway (proprietária  da linha de caminho de ferro que ligava  a Beira ao Malawi  - antigo Niassalandia -,  via   Dondo, Inhaminga e Sena,  com ramais para Marromeu e  Moatize, mais tarde adquirida pelo Estado português).  Os seus feitos como caçador eram bem conhecidos e foram largamente noticiados nos jornais e revistas da época, sobretudo devido aos frequentes abates de leões no território da Manica e Sofala e nomeadamente  na região ao  longo da linha férrea entre o Dondo e Inhaminga, muitos deles transportados em carrinhas de caixa aberta ou em zorras para a cidade da Beira onde causavam espanto na população. A sua fama  de caçador de grande mérito, valeu-lhe na época o epíteto de “one shot”, justamente por alardear  a excelência da sua pontaria e cometer aquilo a que chamava de “proeza” que era  matar os animais  sistematicamente com um único tiro. Uma teoria em que só os leigos podem acreditar pois é sabido (e grandes caçadores têm corroborado) que sendo embora frequente nos bons atiradores abaterem animais com um único disparo, a verdade é que isso não é  regra infalível, sejam felinos, paquidermes, antílopes,  bovídeos,  equídeos ou  répteis o alvo do caçador, sobretudo quando os animais são alvejados em movimento e não se pode acertar nos principais  pontos vitais que são o cérebro e o coração. Uma bala colateral por norma derruba o animal, mas terá de ser atingido com mais uma ou duas balas para garantir o seu abate.  Naturalmente e com todo o respeito pelo grande caçador que foi Alberto Araújo, não deixo de lhe reconhecer o mérito de grande na nobre e arriscada arte de caça africana  e de exímio atirador,  aceitando também  que uma boa parte dos animais que abateu tivesse sido apenas com um tiro. O exagero da sua fama faz parte dos mitos que alguns caçadores (ou seus amigos) criaram, sabendo-se que isso impressionava e lhes dava crédito, atributos que o  saudoso Alberto Araújo granjeou sem precisar do bizarro epíteto “ Araújo one shot”, pois era, de facto, um grande caçador. Conheci-o pessoalmente apenas em 1963,  altura em que  visitei pela primeira vez a  Coutada 1 quando ali decorriam os preparativos para a campanha cinegética desse ano. Tudo ali era uma azáfama de trabalho no arranjo das picadas e  limpeza   do acampamento - o célebre Kanga N’Thole -  de que tanto se orgulhava, construído  em madeira tratada num local de rara beleza sobranceiro ao rio Nhandugué que delimitava o Norte do Parque. Aspecto parcial do acampamento de Kanga N’Thole nos anos 60 Nesse mesmo ano e no seguinte, tive a oportunidade de supervisionar alguns safaris oficiais nas diversas coutadas de Manica e Sofala, incluindo a nº 1, pelo que foram muitos os dias de convivência com o decano dos caçadores guias.  Nasceu assim, uma profícua amizade entre ambos, que muito ajudou na minha acção fiscalizadora nos seus domínios  e nas coutadas circunvizinhas, sempre apoiado pelos seus principais pisteiros, nomeadamente aquele que era o seu favorito - o Macorreia. O pisteiro Macorreia,  o favorito do Alberto Araújo (Foto do autor quando em campanha de combate à caça furtiva na Coutada 1) Depois de 1965, o Alberto Araújo, já com a sua empresa integrada na SAFRIQUE, deixou de actuar directamente no campo, passando  a exercer funções de inspector e principal  public relations da organização  na sua sede da cidade da Beira. Ali o contactei sempre que me deslocava à capital do distrito, quer para tratar de assuntos de serviço quer simplesmente para o cumprimentar e trocar algumas impressões de interesse comum. Foi sempre impecável e generoso comigo, preocupando-se sobremaneira em me transmitir os seus conselhos e experiências.   Em 1963, depois do1º safari oficial dos Marqueses de Villaverde,(3) o grupo - Alberto Araujo,  Marquês, Adérito Lopes (jornalista), Senhora Aznar (acompanhante), Marquesa e o autor – momentos antes do regresso à Beira. A rondar, na altura , os sessenta e cinco anos, o Alberto Araújo, de  compleição física ultrapassando os cem quilos, só raramente operava como condutor de safaris e quando o fazia (normalmente com convidados) limitava-se a pequenas deslocações aos tandos (planícies) e savanas abertas para  obtenção de troféus que não implicassem grandes caminhadas a pé, nomeadamente antílopes, zebras, bois-cavalo e aves que proliferavam  por ali como em poucas outras coutadas. Limitava-se a dirigir e controlar a sua Coutada a partir do acampamento central, dispondo de excelentes colaboradores como pisteiros,  motoristas, pessoal de apoio no mato e no acampamento e um leque de competentes caçadores guias.  Os safaris normais eram assim entregues a equipas sob comando dos White Hunters  e as tarefas de hotelaria (alojamento e alimentação) eram brilhantemente dirigidas pelo patrão que primava um tratamento de cinco estrelas aos clientes. Não resisto em referenciar um requintado e controverso hábito do Alberto Araújo,  único em Moçambique (e creio que em todo o mundo) na indústria dos safaris: O anfitrião e os caçadores guias, ao contrário do que acontecia no mato, não tomavam as refeições junto dos clientes no acampamento de Kanga N’Thole. Tinham uma sala própria e só começavam a comer depois do patrão ter servido os vinhos aos clientes! Esta prática, aceite disciplinarmente pelos caçadores guias, indignava a maioria dos clientes que gostavam de partilhar a mesa com os seus guias, pois consideravam que as refeições eram momentos de partilha de amizade e uma excelente oportunidade para analisarem os sucessos e insucessos dos safaris. Mas o nosso homem não transigia e não alterava esse regime, que, na sua óptica, era uma prova de respeito para com os seus clientes!  Tal discriminação era aceite  pelos caçadores guias com um misto de compreensão e resignação, mas nem por isso deixavam de fazer o seu melhor junto dos  clientes, que dali saíam maravilhados com o resultado dos seus safaris e muitos voltavam nos anos seguintes.  Nunca ouvi uma palavra amarga desses “Príncipes da Selva” em relação ao seu patrão, de quem eram e continuaram a ser amigos. Embora pretenda falar deles em álbuns específicos,  fica aqui a minha admiração por esses competentes profissionais que ali conheci e com quem fiz amizades, nomeadamente, Victor Cabral, Francisco  Coimbra (Chico), Luís Santos, Mário Lopes, Carlos Cruz e Luís Mena. Victor Cabral Francisco Coimbra (Chico) Luís Santos Mário Lopes com um turista caçador espanhol Luís Mena (drtª) com o autor em 1963 Carlos Cruz com o astronauta James Lowel e Esposa Durante o tempo de defeso da caça o Alberto Araújo não ficava inactivo. Organizava safaris de pesca, a partir da Beira, sendo também famoso nesta sua actividade com records obtidos em espécies raras como o Marlin. Dado  o seu relacionamento privilegiado com as mais diversas figuras da vida pública, era anfitrião constante de individualidades de destaque, a maior parte para efectuarem caçadas patrocinadas ou apoiadas pelo próprio governo.  Viria a falecer no ano de 1969, não resistindo à doença do foro cardíaco que o afectou nos últimos anos.  Vive na cidade da Beira o seu único filho de nome Alberto Filipe Araújo, conhecido pelo “Búfalo”.  Tal como seu pai, é grande entusiasta pela caça e assume os laços sanguíneos como neto bastardo de D. Carlos, o penúltimo rei de Portugal assassinado em 1908, dois anos antes do fim da monarquia em Portugal.

⁽¹⁾ Pessoas muito próximas do Alberto Araújo, de entre elas o caçador guia   Victor Cabral, eram credoras da história  sobre os laços sanguíneos que ligam o Alberto Araújo ao Rei D. Carlos I de Portugal e cujos contornos se resumem nestes factos: D. Carlota, sua mãe, quando era a 1ª dama da Corte e íntima da Rainha D. Amélia, teve uma relação amorosa com o Rei e daí nasceu o Alberto Araújo. Com seis meses de idade foi para Moçambique  com a mãe que entretanto casara com o coronel Sousa Araújo e fora mandado pelo Rei em comissão de serviço para aquela ex-colónia portuguesa. O casal acabaria por se fixar na cidade da Beira, onde o Alberto Araújo cresceu e fez carreira como funcionário da companhia Trans Zambézia Raylls, tornando-se mais tarde caçador profissional. Do seu segundo casamento teve um filho, Alberto Filipe Araújo, conhecido pelo “Búfalo”,  que vive na mesma cidade e, tal como seu pai, é grande entusiasta da caça e também assume os laços sanguíneos (neto bastardo) com o penúltimo monarca português   assassinado em 1908, dois anos antes do fim do regime monárquico neste país.

Confrontadas as fotografias do Rei D. Carlos com a destes assumidos descendentes, são evidentes os traços físicos entre si. O Alberto Araújo ostentava com muito orgulho a fotografia do Rei no seu escritório!

Rei D. Carlos de Portugal (1863/1908)

Alberto Araújo e Esposa D. Olívia Santos no início da  década de 60   

(Foto gentilmente cedida pela  sobrinha Helena Raposo)

Alberto  Filipe Araújo

(Foto  gentilmente cedida por Helena Raposo)

 ⁽²⁾ A SAFRIQUE – Sociedade de Safaris de Moçambique -  foi constituída, em 1964, por iniciativa do Banco Nacional Ultramarino, tendo congregado as coutadas 1, 6, 7, 9, 10, 12, 13, 14 e 15 e os respectivos concessionários.  E em boa hora foi criada, visto que a partir de 1965 os safaris de caça em Moçambique foram considerados dos melhores em toda a África e a Safrique a melhor empresa do ramo em todo o mundo !

 ⁽³⁾ Os Marqueses de Villaverde - filha e genro do Generalíssimo Franco, Presidente de Espanha - efectuaram safaris de caça em Moçambique em 1963 e 1964, como convidados do Presidente da República Portuguesa. Estes safaris decorreram em diversas coutadas de Manica e Sofala, tendo o autor sido designado supervisor dos mesmos.

 

1.1 - O NASCIMENTO DA PROFISSÃO

A caça turística em Moçambique surgiu no início da década de 60 e resultou de medidas tomadas pelo Governo para acabar com a chamada "caça profissional", até então praticada em todo o território por algumas centenas de caçadores que se dedicavam ao abate de espécies de grande porte, sobretudo elefantes, búfalos, hipopótamos, elandes  e zebras, para venda da respectiva carne, peles e marfim.  Alguns desses caçadores e outros que praticavam a "caça desportiva", conhecidos por "caçadores de fins-de-semana", apoiados pela legislação acabada de sair, requereram a licença de caçador-guia, modalidade/profissão  inexistente antes. Os mais destacados, que já tinham acampamentos nas zonas de grande densidade de fauna bravia, levados pelo entusiasmo das notícias que chegavam de alguns países africanos, nomeadamente do Quénia relatando sucessos relacionados com os safaris de caça, disputaram entre si as melhores zonas do centro e sul do território, apresentando às autoridades os pedidos para nelas exercerem esta nova actividade - a exploração da caça turística.  Foram assim criadas as "coutadas oficiais". Mapa das coutadas elaborado posteriormente à extinção das coutadas números 1,2,3 e 17.   Foi um processo infelizmente mal conduzido, já que a própria legislação na altura não assegurava as condições a que deveriam obedecer tais áreas.  Sem qualquer estudo ecológico ou simples avaliação do potencial e da variedade de espécies existentes, foram criadas, em 1960, as Coutadas Oficiais para a realização de  safaris de caça, com base apenas nos dados apresentados por cada um dos candidatos a concessionários !  Nasceu assim o turismo cinegético em Moçambique e, em consequência disso,  uma nova profissão: O caçador guia.

  
  
 

1.2. - OS PIONEIROS

No centro do território – distrito de Manica e Sofala -  vieram a ser criadas 15 Coutadas oficiais, (numeradas de 1 a 15) e no sul, distrito de Gaza, mais 2 ( com os números 16 e 17). Foram concessionadas aos respectivos requerentes, a saber:

 

- Coutada 1  - Alberto N. Sousa Araujo (a)  - Coutada 2  - Não concessionada (b)  - Coutada 3  - Idem (b)  - Coutada 4  - Moçambique Safarilandia (c) - Coutada 5  - Jorge Alves de Lima  - Coutada 6  - José Joaquim Simões  - Coutada 7  - Idem  - Coutada 8  - Clube de Caçadores da Beira  - Coutada 9  - Agência Turismo Beira  - Coutada 10 -José Joaquim Simões  - Coutada 11-Amílcar Xavier Coelho  - Coutada 12-Vergílio Garcia  - Coutada 13- (d)  - Coutada 14-Francisco Salzone  - Coutada 15-Armindo Vieira  - Coutada 16-Manuel Sarnadas  - Coutada 17-José Afonso Ruiz(e)

^(a) – A Coutada 1 foi extinta em 1969 e criada uma "Zona de Vigilância Especial" para integração no Parque Nacional da Gorongosa.

              
^(b) – Estas Coutadas foram criadas como zonas tampão do Parque Nacional da Gorongosa e não foram concessionadas. Eram ali autorizados safaris a caçadores guias independentes e vieram mais tarde a ser extintas.

(c) -   A Coutada 4 foi extinta em 1973 por motivo da criação do Parque Nacional de Zinave.

^(d) – A Coutada 13, por razões que estiveram ligadas a um desentendimento entre o seu inicial requerente, Miguel Guerra e os Serviços da Fauna,  só mais tarde veio a ser concessionada, por concurso público, à Safrique. Entretanto eram ali autorizados safaris de caça a caçadores guias independentes.

^(e) – A Coutada 17 foi extinta em 1973 por ter sido criado o Parque Nacional do Banhine abrangendo a maior parte da sua área.

 
  

  
 

1.3. - Lista geral dos caçadores-guias que operaram em Moçambique antes de 1975

Nº

NOME

Local de actuação

1  2  3  4  5  6  7  8  9  10  11  12  13  14  15  16  17  18  19  20  21  22  23  24  25  26  27  28  29  30  31  32  33  34  35  36  37  38  39  40  41  42  43  44  45  46  47  48  49  50  51  52  53  54  55  56  57  58  59  60  61  62  63  64  65

Alberto Novais  S. Araujo   José Joaquim Simões   Francisco Salzone   Armindo Vieira   Vergílio Garcia  Amílcar Coelho  Adelino Serras Pires   Francisco Coimbra   Augusto Luis Santos  Joaquim Silva  (Jack)  Mário Cabeça Lopes  Mariano Ferreira   Pierre Maia  Carlos Costa Neves  António Fajardo  Francisco Martinho  José Augusto S.Pires  Victor Cabral   Luis Lopes da Silva  Carlos Cruz  Amílcar Jorge  Miguel Guerra  Luis Cardoso  Alberto Osório  Luis Mena  José Luis Barros  Gilberto Barros   Henrique Leitão  Mário Damião de Carvalho  Gilberto Lobo    James Chalmers   Wally Johonson   Michael Rowbotham   Jorge Alves de Lima   Werner Von Alvensleben   Manuel Posser de Andrade   Rui Quadros  Amadeu Peixe   Manuel Carvalho Figueira  José Saraiva de Carvalho  Manuel Rodrigues   José Luis Tello (Picão)  José Afonso Ruiz  Harry Manners   Manuel Sarnadas   António Sá Mello   Luis Pedro Sá Mello  José La Puente   Sérgio Pais Mamede  Cândido Veiga  Sérgio Veiga  José António Pereira  António Andrade  António Monteiro (Kubitchek)  Noel Jorge  José Barreto   Walter Johnson   António Alfaro Cardoso   George Dedek  Sérgio Cardiga  Janaka (Grego)  António Augusto  José Pereira   Keneth Fubs   António Moreno y Moreno

Coutadas de Manica e Sofala   Idem  Idem  Idem  Idem  Idem  Idem  Idem  Idem  Idem  Idem  Idem  Idem  Idem  Idem  Idem  Idem  Idem  Idem  Idem  Idem  Idem  Idem  Idem  Idem  Idem  Idem  Idem  Idem  Idem  Idem  Idem  Idem  Coutadas do Save (4 e 5)  Idem  Idem  Idem  Idem  Idem  Idem  Idem  Idem  Cout. Limpopo (16 e 17)  Idem  Idem  Idem  Idem  Idem  Idem  Idem  Idem  Cout. de Manica e Sofala  Idem  Idem  Idem  Idem  Cout. do Save e Limpopo  Idem  Idem  Cout. Limpopo  Cout. Manica e Sofala  Idem  Idem  Idem  Idem

NOTA: 

Esta lista foi elaborada com o apoio de: Dr Armando Rosinha; Luis Pedro Sá e Mello; Augusto Luís dos Santos, Nénè Vieira; Mário Lopes; Carlos Costa Neves e Adelino Serras Pires. Ficam aqui os meus agradecimentos a estes colaboradores, o primeiro ex-director da Fauna Bravia, o segundo da Nyalaland Safaris e os restantes ligados à Safrique. 
Trata-se pois de um recurso à  memória, nossa e deste conjunto de prestigiadas figuras que estiveram directamente ligadas à indústria do turismo cinegético em Moçambique, já que não foi possível recolher estes dados junto dos Serviços da Fauna  onde infelizmente não foram preservados os arquivos do período pré independência.    
Poderá, assim, haver uma ou outra omissão. A existir, ela é involuntária, pois  pretendemos  recordar aqui todos os caçadores-guias que actuaram com este estatuto, até 1975, data da independência de Moçambique. Estaremos pois, abertos à inclusão posterior de eventuais esquecidos, bastando que nos comuniquem os respectivos nomes.

Marrabenta, Julho de 2000 

Celestino Gonçalves 

 

NOTA FINAL:

Este Álbum foi publicado no ano 2000 no meu site www.geocities.com/Vila_Luisa/ - Fauna Bravia, Caça e Caçadores de Moçambique. Manteve-se activo até 2008, altura em que,  por decisão unilateral do servidor, foi desactivado.

Com algumas alterações introduzidas ao original, resultantes de informações e fotos entretanto recebidas ao longo dos últimos anos, a versão actual dá mais veracidade à história  do 1º caçador guia de Moçambique, Alberto de Sousa Araújo.

Marrabenta, Janeiro de 2011

Celestino Gonçalves